Las regiones del petróleo y el litio se consolidan como los nuevos motores frente a la debilidad agroindustrial

La economía argentina atraviesa un proceso de transformación profunda en el que los indicadores tradicionales, como el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE), resultan insuficientes para captar la verdadera dinámica de la economía real. Mientras las estadísticas nacionales muestran una evolución moderada, el análisis regional revela lo que especialistas describen como “tres economías en una”, donde el crecimiento se concentra en sectores y territorios específicos. De acuerdo con el informe de la Universidad Austral, para entender la marcha del país resulta clave poner el foco en las regiones vinculadas al petróleo, gas, minería y agroindustria, dado que estas actividades presentan comportamientos heterogéneos que los promedios suelen invisibilizar.

El informe elaborado por Ana Inés Navarro y Marina Alvarez, al que tuvo acceso Tendencia de Noticias, sostiene que “los indicadores nacionales no alcanzan para reflejar cómo evolucionan realmente las economías en cada provincia y/o región”. Esta divergencia es particularmente notable cuando ciertas actividades muy concentradas geográficamente crecen o caen con fuerza, alterando el mapa productivo. Según el texto analizado, “la economía argentina atraviesa un proceso de transformación más profundo de lo que sugieren los indicadores tradicionales”, dando lugar a una dinámica donde el desarrollo de Vaca Muerta y la explotación de litio lideran la expansión incluso en contextos macroeconómicos adversos.

La denominada Región Sur, enfocada en los hidrocarburos (Neuquén y Río Negro), muestra la tendencia de largo plazo más sólida. El informe destaca que “la caída observada en 2025 convive con una tendencia de crecimiento sostenido. Esto sugiere que no se trata de un rebote temporal, sino de un proceso de expansión más estructural en línea con el dinamismo del sector energético”. En esta zona, las inversiones oscilan entre los “USD 200 millones y los USD 7.000 millones por proyecto”, enfocándose en el petróleo y gas no convencional para exportación.

Por su parte, la Región Andina (Salta, Jujuy, Mendoza, San Juan y Catamarca) también exhibe una trayectoria ascendente desde 2020, aunque con matices. Las investigadoras señalan que esta “caída reciente convive con una tendencia de crecimiento desde 2020, aunque con menor impulso desde 2023. Esto indica una expansión en marcha, pero todavía menos consolidada que en la Región Sur”. A diferencia de la energía, la minería de litio y cobre se encuentra en una etapa más inicial, enfrentando desafíos de escala e infraestructura.

La fragilidad de la Región Centro

En contraste, la Región Centro —integrada por Santa Fe, Córdoba y Entre Ríos— presenta un panorama más complejo vinculado a la agroindustria. El estudio advierte que “la caída actual se da junto a una tendencia de largo plazo más débil, lo que refleja desafíos que limitan el crecimiento sostenido”. Entre los factores que afectan a este motor tradicional de la economía argentina, se mencionan explícitamente “la falta de previsibilidad que todavía existe respecto de los derechos de exportación, los shocks climáticos y la evolución de los precios internacionales, que afectan la rentabilidad y la inversión”. Esta tendencia más débil se traduce en “oscilaciones persistentes que limitan su consolidación como motor de crecimiento”.

Esta evidencia sugiere que la Argentina está experimentando una “reconfiguración de su matriz productiva, en la que sectores tradicionalmente centrales pierden protagonismo relativo frente a nuevas actividades vinculadas a los recursos naturales y la energía”. Sin embargo, esta transformación se topa con una limitación estructural: la “falta de estadísticas regionales actualizadas y comparables”, lo que dificulta el diseño de políticas públicas basadas en evidencia. En definitiva, el actual modelo económico impacta de forma dispar, demostrando que “estimar el comportamiento a nivel regional agrega información valiosa que complementa el análisis agregado de la economía nacional”.